MATERNITà E CARRIERA, LA STORIA DI 6 MADRI

La maternità è già un lavoro squisito e straziante, ma conciliarla con una carriera nella moda, settore che richiede una costante produzione creativa, rende la cosa molto più complessa.

Come si fa a mantenere l'equilibrio tra vita e lavoro? In che modo la creatività trae vantaggio dalla maternità e in che modo la maternità può distogliere dalle intenzioni iniziali?

Non esistono risposte giuste. Ma ci sono delle possibilità, come raccontano queste sei professioniste del fashion system: Sandeep Salter possiede due negozi di arredamento; Sherri McMullen gestisce una boutique; Emily Adams Bode Aujla è una stilista che realizza abiti patchwork fatti a mano; Shana Honeyman si occupa di PR e marketing; Erin Magee è la fondatrice e designer di un brand di streetwear; Romy Soleimani è truccatrice ed esperta di skincare. Qui di seguito, condividono le loro esperienze personali nel praticare l'arte di essere una mamma che lavora.

Sandeep Salter, Fondatrice e proprietaria di Salter House e Picture Room, New York City

«Abbiamo messo su famiglia quando avevo 24 anni, quindi molto presto nella mia vita professionale. Infatti, ho aperto il mio primo negozio il giorno in cui sono entrata in travaglio e Picture Room, la mia galleria, 10 anni fa, quando mia figlia ha compiuto un anno. I miei figli conoscono il mio lavoro. Sono stati in ufficio con me, in braccio, sul fianco o in giro. Mi vedono risolvere problemi e costruire relazioni, mi vedono lottare ed entusiasmarmi per le cose.

Non vedo la genitorialità come una cosa da fare. A mio avviso, è il periodo della vita in cui si hanno dei figli. Una volta nati, si è genitori. I valori e lo stile di tutte le mie azioni, comprese quelle professionali, riflettono il mio essere genitore. La persona che sono, giorno per giorno, è il genitore che sono. Questo intreccio tra genitori e lavoro influisce sul modo in cui affronto la mia quotidianità, quindi ovviamente è difficile separare l'uno dall'altro. Mio marito e io abbiamo avviato insieme Salter House come azienda di famiglia per poter lavorare insieme.

Abbiamo iniziato vendendo gli oggetti con cui vivevamo a casa nostra. Trovavamo un oggetto, lo integravamo nella nostra vita domestica, lo usavamo con i bambini, incontravamo il creatore e poi lo vendevamo nel nostro negozio. Ho strutturato il mio orario di lavoro e il contenuto del lavoro, lavorare con gli artisti, avere un negozio e una galleria con orari di apertura per inserire deliberatamente il tempo sociale e professionale nella mia nuova vita di genitore. Vendiamo articoli per la casa e giocattoli per bambini. Ho disegnato una linea di abbigliamento per bambini. Il fatto che Salter House sia una meta abituale del quartiere per molti bambini e per le loro prime uscite è un punto di grande orgoglio.Poiché io e mio marito gestiamo Salter House insieme, la maggior parte delle nostre decisioni professionali sono, probabilmente, anche decisioni familiari. È una vecchia scuola avere un'azienda familiare. Riunisce tutti gli aspetti della mia vita in un unico spazio: famiglia, amore, ispirazione, aspettative sociali e pressioni finanziarie.

Il principale aspetto negativo è la sensazione (e la realtà) che potrei fare un lavoro migliore, più studiato, più lento, più metodico. Attualmente, l'efficacia e la portata del mio lavoro sono simili all'impronta geografica della mia vita di genitore. È locale. I nostri negozi, la casa e la scuola dei bambini si trovano tutti nel raggio di otto isolati. L'altro nostro negozio a Manhattan offriva la vicinanza ai nostri amici e artisti del Lower East Side.

Il senso di inadeguatezza è naturale per un genitore che lavora, perché la posta in gioco è alta per me e per la mia famiglia. Man mano che crescono, voglio che la mia pratica si approfondisca. Ho dovuto aspettare che entrambi i miei figli avessero superato i cinque anni e frequentassero la scuola a tempo pieno per iniziare una pratica di design, con passi cauti e pratici. Man mano che i miei figli crescono e la loro sfera esperienziale si espande, cresceranno anche il mio lavoro e le nostre attività. Correrò più rischi, troverò più tempo e coprirò più terreno».

Sherri McMullen, Fondatrice e proprietaria della Boutique McMullen, Oakland

«Diventare madre mi ha insegnato molto sulla pazienza e sulla definizione delle priorità e mi ha reso un leader aziendale migliore. Il mio lavoro è diventato più significativo, perché sto costruendo un'eredità per mio figlio. Grazie al mio lavoro, capirà i valori della proprietà e le profonde responsabilità che comporta. La passione per il mio lavoro mi dà gioia, e mio figlio se ne accorge ed è stato immerso nella mia attività per tutta la vita. Di tanto in tanto mi aiuta in negozio, il che gli permette di avere un'idea dell'imprenditorialità fin dalla più tenera età.

Ogni mattina ho segnato sul calendario un'ora di esercizio fisico e gli altri appuntamenti seguono. Trovo di essere al meglio quando do priorità a me stessa. Prendermi cura di me stessa mi aiuta a essere più produttiva e presente nel lavoro e nella vita familiare.

Anche se la mia carriera è impegnativa, do sempre la priorità alla presenza in momenti speciali, come il compleanno di mio figlio. Il suo compleanno cade all'inizio della Settimana della Moda di Parigi, ma non sceglierò mai Parigi, a meno che lui non si unisca a me!».

Emily Adams Bode Aujla, Designer e fondatrice di Bode, New York City

«Per quanto possa sembrare strano, ho sempre lavorato per costruire Bode e il mio archivio per i miei figli, anche prima di diventare madre. Il mio amore per le storie multigenerazionali e per le storie di famiglia, sia tangibili che orali, deriva dai miei genitori. Non mi sono mai stancata di sentire sempre le stesse storie e sono sempre stata ispirata a rovistare negli album, negli armadi e nei cassetti dei miei nonni, pieni di cose del passato.

Sono così orgogliosa che le generazioni precedenti abbiano pensato di conservare per me e per i miei figli futuri collezioni, fotografie, film e storie della loro vita o di quella precedente. Io voglio fare lo stesso, rendere orgogliosi i miei figli, e questo desiderio si è accentuato da quando sono diventata madre.

Con Bode, posso costruire qualcosa che sia un campione dell'atto di conservazione, dell'artigianato, della narrazione, del materiale, di molte cose diverse. E non solo per mia figlia, ma per tutti i nostri figli e per le generazioni a venire».

Shana Honeyman, Fondatrice dell'Honeyman Agency Fashion PR, Los Angeles

«Adottare nostro figlio Lenny tramite l'affido è stato il viaggio che mi ha cambiato di più la vita. Il sistema dell'affido è estremamente lacunoso e ciò che abbiamo vissuto in prima persona è stato a volte straziante, esasperante, assolutamente bello e umiliante allo stesso tempo. Durante i nostri primi otto mesi come genitori affidatari, ci siamo occupati di tre diversi bambini, che sono finiti tutti nelle mani di un membro della famiglia, poiché i parenti di sangue hanno sempre la priorità nell'affidamento, anche se non hanno mai conosciuto il bambino. Anche se logicamente sapevamo che sarebbe potuto accadere, è una tortura consegnare un piccolo essere umano di cui ti sei preso cura 24 ore al giorno e di cui ti sei innamorato perdutamente a un'assistente sociale che non può assicurarti che la situazione in cui il bambino sta andando è sicura. Sono davvero felice di aver potuto occuparmi di questi bambini nel momento del bisogno, ognuno di loro rimarrà per sempre nel mio cuore.

Sono stata trasparente con i miei clienti e colleghi riguardo alla strada che stavamo percorrendo e ho sentito una quantità insormontabile di sostegno e amore quando il nostro Lenny è stato finalmente adottato, dopo due anni di affidamento. Diventare madre mi ha dimostrato che posso essere orgogliosa di ciò che ho costruito professionalmente e fare un ottimo lavoro per i nostri clienti, ma che nulla è più importante che essere presente al 100% per mio figlio. Mii ha mostrato come lasciare andare il controllo anche a livello professionale, il che è stato molto liberatorio.

Ora Lenny ha sei anni, ama la moda ed è orgoglioso di avere una mamma che gestisce un'azienda. L'adozione è complessa e radicata nella perdita, ma l'amore incondizionato non conosce discendenza e fare la mamma è il lavoro più importante che io abbia mai avuto.Mantenere la normalità nella mia vita lavorativa quotidiana nei primi tempi in cui sono diventata genitore adottivo era quasi impossibile. Non c'era modo di prendere un congedo di maternità o di pianificare letteralmente qualcosa quando un neonato veniva affidato a noi per poi andarsene settimane dopo per essere affidato a un consanguineo. Quando mi guardo indietro, mi rendo conto che l'aver avuto la distrazione di gestire un'azienda e il ritmo caotico del nostro settore mi ha salvato. Mi sono sempre immersa nel lavoro, ma in questo caso mi ha aiutato a guarire.

L'adozione di nostro figlio ha spostato la mia prospettiva dal solo lavoro nella moda e mi ha fatto venire voglia di esplorare altre strade, come scrivere e parlare nella comunità del viaggio dell'adozione attraverso l'affido. Quando abbiamo iniziato il nostro percorso, ho faticato a trovare testimonianze di esperienze reali e mi piacerebbe diventare una sostenitrice più incisiva nell'esortare le persone a esplorare l'adozione attraverso l'affido, visto che negli Stati Uniti ci sono oltre 300.000 bambini attualmente nel sistema».

Erin Magee, Fondatrice e capo designer di MadeMe, New York City

«Io ho partorito la figlia maggiore, che ora ha sei anni. Mia moglie ha portato in grembo la nostra figlia più piccola, che ora ha due anni. Durante i primi anni di vita di entrambe, ho lasciato andare molto controllo sulla mia pratica creativa, semplicemente perché era importante per me lasciare andare una cosa, per mettere al mondo queste nuove vite.

Secondo la mia esperienza, come la maggior parte delle cose, la creatività richiede tempo. Perché l'ispirazione richiede tempo e poi l'esecuzione dell'idea, ovviamente, richiede tempo. I miei figli occupano molto spazio nella mia vita, il che mi lascia meno tempo per esplorare idee creative. Per me diventa un gioco di prestigio. Le mie figlie sono ancora molto piccole, quindi quando sono con le bambine posso dire che è l'unico momento della mia giornata in cui chiudo completamente i battenti: niente e-mail, niente messaggi, niente telefonate, un vero e proprio disinteresse, che è un'esperienza nuova per me. E mi piace. Io e mia moglie la chiamiamo “la bolla dei bambini”. Anche quando non sono fisicamente vicino alle bambine, la mia mente è occupata da loro: stanno andando bene a scuola? Le ho iscritte ai programmi giusti? Gli piace il loro pranzo? Così diventa più difficile passare dalla bolla dei bambini a uno spazio creativo. Ma, come per la maggior parte delle cose che le madri fanno, lo facciamo funzionare, perché dobbiamo semplicemente farlo funzionare».

Romy Soleimani, Truccatrice ed esperta di cura della pelle, New York City

«Essere mamma mi ha reso più concentrata sul lavoro: se sono lontana dai miei figli, è meglio che sia importante. Non lo fai più solo per te. L'espansione del cuore che ho sentito dopo aver avuto i bambini ha aperto la mia creatività in modo più ampio. Le mie ragazze sono molto creative e così aperte artisticamente. È sempre stimolante vedere la loro libertà di espressione. Il modo in cui la mia figlia più piccola parla di colori e li combina mi lascia senza parole.

Essere una mamma con un lavoro che spesso mi porta via, con un inizio e una fine sconosciuti, non è sempre facile. Ho la fortuna di avere un grande sistema di supporto. È difficile pianificare le cose con largo anticipo, cosa a cui sono abituata, ma non è sempre facile per le persone della mia vita. Più che mai, mi sto sforzando di pianificare cose che mi permettano di passare del tempo concentrato con le mie ragazze. Quest'anno ho portato mia figlia adolescente a Parigi. Eravamo solo noi. Quel tempo mi alimenta nel lavoro ed è un buon promemoria di ciò che è più importante.

Sono decisamente in una posizione di gratitudine per il fatto di amare ciò che faccio. Sto anche iniziando a fare molta attenzione ai progetti che scelgo, perché si tratta di tempo libero. Quando si è mamma si sente di più il tempo e non si vuole sprecarlo. Amo l'artigianato spontaneo e il trucco emozionale, pieno di fiducia e disinvoltura. Il modo in cui mi approccio alla pelle, che vuole apparire sana e vibrante, ha in qualche modo a che fare con il mio modo di sentirmi una mamma che non dorme abbastanza ma vuole apparire come se lo facesse».

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