LA GUIDA DEL LUSSO A MONTECITO, IL LUOGO IN CUI VIVONO HARRY E MEGHAN

«Un paradiso idilliaco…ma stiamo diventando un'altra Hampton?» recita la copertina di un recente numero del Montecito Journal. È una domanda legittima, dato che questo rifugio costiero, gioiello della regione californiana conosciuta come la Riviera Americana (ovvero Santa Barbara), è tornato ancora una volta sotto i riflettori grazie a Meghan Markle e alla sua nuova serie Netflix (With Love, Meghan è stata girata in un prestigioso casale).

Sebbene il Duca e la Duchessa di Sussex abbiano dato a questo borgo di 8.400 abitanti un notevole slancio in termini di notorietà negli ultimi anni, non sono certo le prime celebrità ad aver scelto di trasferirsi qui. Oprah vive a Montecito da decenni, e star di Hollywood come Gwyneth Paltrow, Jennifer Aniston e Rob Lowe hanno da tempo trovato rifugio (in modo più discreto) tra queste colline.

Nonostante il fascino scintillante da upper class, Montecito ha mantenuto in gran parte l'atmosfera di una piccola città - seppur con un Rosewood e un Nobu in arrivo - grazie ai suoi numerosi negozi locali, ai ristoranti caratteristici e a un'abbondante dose di fascino. È il tipo di posto dove i bambini vanno in bicicletta a prendere il gelato. L'attrice Jane Lynch ha descritto Montecito nel migliore dei modi: «Questa è la comunità più forte in cui io abbia mai vissuto nella mia vita», ha detto a T&C lo scorso settembre. «Ci conosciamo tutti. Conosciamo anche i nostri cani!». Chiunque sia in cerca di una breve fuga da Los Angeles - che dista appena 130 km - o di una vacanza estiva di una settimana, può organizzarsi ispirandosi alla seguente guida di Montecito. Sono segnalati i posti migliori in cui soggiornare, fino a quelli dove si potrebbero addirittura incrociare i Duchi di Sussex.

Dove soggiornare a Montecito

Per chi cerca hotel di lusso a Montecito, le soluzioni principali sono due, distinte soprattutto dalla loro posizione.

La prima è San Ysidro Ranch, un boutique hotel appartato tra le colline, incastonato tra le montagne di Santa Ynez. Offre solo 38 cottage in stile bungalow, ognuno con una propria personalità. È qui che JFK e Jackie trascorsero la loro luna di miele ed è ancora oggi un rifugio per le celebrità in cerca di privacy. Il fatto che il resort si trovi a Montecito è quasi irrilevante - una volta entrati, nessuno vorrà più lasciare i suoi giardini rigogliosi. Anche se non si soggiorna qui, vale la pena prenotare un tavolo allo Stonehouse, un ristorante rinomato con un menu contemporaneo e raffinato, che utilizza prodotti provenienti direttamente dagli orti della struttura.

Spostandosi verso l'oceano, affacciato su un tratto privilegiato della costa di Santa Barbara, si trova il Rosewood Miramar Beach. È nuovo, scintillante, grande e per nulla discreto, con boutique di lusso come Bottega Veneta e Loro Piana disseminate nel resort e interni che evocano più Cape Cod che il cottagecore. L'hotel vanta otto ristoranti, che spaziano da una gelateria informale a un'esperienza omakase fino a Caruso's, la cui cucina californiana con influenze italiane gli ha fatto guadagnare una stella Michelin. Ci sono anche due piscine e una spa di grandi dimensioni. E se tutto questo non bastasse, a pochi passi c'è Coast Village Road, la via principale dello shopping di Montecito.

Un'altra sistemazione sulla spiaggia è il Four Season Biltmore, che un tempo rappresentava una scelta di lusso per i visitatori di Montecito, prima di chiudere per ristrutturazione nel 2020. Finalmente è prevista la sua riapertura quest'anno, con un restyling e – ovviamente- un nuovo Nobu.

Dove mangiare: ristoranti, bar, locali a Montecito

La scena gastronomica di Montecito è all'altezza di città tre volte più grandi - ogni stagione sembra portare una nuova ondata di aperture su Coast Village Road.

Si può iniziare la giornata con una colazione da Jeannine's (impossibile non notare i suoi iconici ombrelloni rosa) e assicurarsi di lasciare abbastanza spazio per i prodotti da forno – scones, croissant, muffin - dopo il brunch.

In ogni caso, meglio arrivare presto: sia i posti a sedere che i dolci sono disponibili solo fino a esaurimento.

Più avanti su Coast Village si trova il Montecito Country Mart, un incantevole complesso di negozi e ristoranti che rivaleggia con la versione di Brentwood. Qui è possibile fare il pieno di energia con una colazione o un pranzo da Merci, un café francese con un menu selezionato di dolci, quiche, insalate fresche e panini gourmet. Poi, è sempre consigliato prendere un latte alla vaniglia da Caffe Luxxe, un'altra importazione da West L.A., e un filone di pane da asporto da Oat Bakery, un paradiso per gli amanti del glutine.

Nell'Upper Village, un'altra zona commerciale lungo San Ysidro Road, è facile trovare praticamente di tutto da Pierre Lafond, un concept store che è al tempo stesso mercato, smoothie bar, caffetteria, gastronomia e ristorante. Da 55 anni è un punto di riferimento per la comunità - oltre che un luogo perfetto per osservare la gente. Qui si trova anche il Montecito Coffee Shop, un locale old school perfetto per un pranzo informale (l'abbigliamento athleisure sarà più che benvenuto).

Le possibilità per la cena si moltiplicano col passare della giornata. Honor Bar, parte del gruppo Hillstone, serve succosi burger e French dip tutto il giorno, spesso con lunghe attese (ma ne vale la pena - non si accettano prenotazioni). Bettina, una pizzeria situata all'interno del Country Mart, è perfetta per una pausa durante lo shopping. Clark's Montecito, una nuova apertura con sedi gemelle ad Aspen e in Texas, propone un menu in stile Santa Barbara con ostriche, crudo, pesce fresco e lobster roll.

Per una cena più raffinata, c'è il classico steakhouse Lucky's, perfetto per martini ghiacciati, tagli di carne abbondanti e un eccellente sogliola alla mugnaia. Più recente ma già apprezzato è Bar Lou, un bar-bistrot mediterraneo del team dietro Little Dom's a Los Feliz, che punta sui frutti di mare e su classici francesi come lo steak au poivre. E, ovviamente, non si può dimenticare Tre Lune, il ristorante italiano amato dalle celebrità - Meghan Markle è una cliente abituale.

Per concludere la serata, si può sorseggiare un drink al Rosewood, ma il migliore consiglio è prendere una pallina di gelato gusto Serious Dark Chocolate o Honey Lavender da Rory's.

Montecito: dove fare shopping

Come si sarà capito, gran parte di Montecito ruota attorno alle sue aree commerciali - Coast Village Road, il Montecito Country Mart e l’Upper Village - e non manca certo una selezione curata di boutique da esplorare. Qualsiasi marchio venga in mente per completare un'estetica alla "Nancy Meyers incontra la mamma di Brentwood", qui si troverà sicuramente.

Al Country Mart, si possono acquistare abiti floreali e seta da Doên, costumi da bagno di lusso da Malia Mills, borse perfette per passare dallo yoga al pranzo in spiaggia da Clare V., e abbigliamento resort maschile da Orlebar Brown. Nell'Upper Village, Jenni Kayne vende i suoi celebri capi in cashmere dai toni neutri nella sua boutique dal profumo di cedro, e nelle vicinanze ha anche un negozio di arredamento, perfettamente in linea con il suo stile, con divani bianchi ultra-morbidi, mobili in legno chiaro e coperte di alpaca.

I marchi di lusso più noti, invece, sono al Rosewood, che ospita le boutique già citate di Loro Piana e Bottega Veneta, oltre a Brunello Cucinelli, Zegna, The Webster e un negozio Goop. Qualora si preferisse qualcosa di diverso dal solito lusso griffato, si può provare Emily Joubert con i suoi articoli per la casa e il giardino, oltre a una sorprendente selezione di gioielli. Clic per abbigliamento e accessori dai colori vivaci. Wendy Foster propone marchi come Nili Lotan e Vince, insieme a etichette meno conosciute. K. Frank, poi, è specializzato in moda contemporanea rilassata con firme come Zimmermann, A.L.C. e Frame.

Tra gli store specializzati, c'è il Tennis Shop of Montecito, che offre consulenze esperte su racchette e scarpe, oltre a una vasta selezione di abbigliamento - e persino attrezzatura da pickleball, se preferite. William Layman Antiques, attivo da 30 anni, è il posto dove gli abitanti di Montecito acquistano pezzi unici per la casa. Per i più piccoli, Poppy, al Country Mart, ha una collezione di outfit da bambini così adorabili che vorrete averli anche della vostra taglia, mentre a pochi passi c'è Toy Crazy, un vero paradiso dei giocattoli.

Infine, le librerie: Tecolote Book Shop è il punto di riferimento a Montecito, situato nell'Upper Village. E ora c'è anche Godmothers, nella vicina Summerland. Questo elegante spazio, nato dall'idea dell'agente letteraria Jennifer Rudolph Walsh e dell'imprenditrice nel settore beauty Victoria Jackson, ha aperto lo scorso autunno con un party costellato di star.

Cosa (altro) fare a Montecito

Sì, il cibo e lo shopping sono di livello mondiale, ma non dimentichiamo il motivo principale per cui tutti affollano questa piccola cittadina: il paesaggio. Montecito raramente diventa troppo calda e si raffredda giusto quel tanto da richiedere un Herno leggero. Le spiagge sono lunghe e bianche, i sentieri escursionistici abbondano e profumano di eucalipto, e non è raro vedere cavalli che si muovono lentamente lungo i sentieri di montagna.

Le spiagge di Montecito sono davvero caratteristiche. Se si soggiorna al Rosewood, basta uscire dall'hotel per trovarle. Altrimenti, vale la pena visitare Butterfly Beach e Hammond's Beach, che si estendono parallelamente a Coast Village Road. Per gli amanti del trekking, i sentieri di Cold Spring e San Ysidro sono tra i migliori, ma anche una passeggiata lungo le strade asfaltate, come San Ysidro Road, offre un buon allenamento.

Tra le attività diurne, da segnalare il Montecito Farmers Market, aperto tutto l'anno ogni venerdì su Coast Village Road, dove trovare una vasta selezione di prodotti locali e dolci artigianali. Se ci sono dei bambini da intrattenere (o semplicemente siete voi a volervi divertire), fate un salto a Lotusland, il giardino botanico di Montecito, che si estende su oltre 37 acri.

E, dalla primavera all'inizio dell'autunno, fate come un membro della famiglia reale britannica e assistete a una partita di polo al Santa Barbara Polo and Racquet Club - il fascinator è facoltativo, uno spritz in mano no.

Tradotto da Town & Country.

2025-04-18T06:01:28Z